Dia 13
Diário de viagem

Bahia Blanca para trás. Para a frente, estrada. Sobre o 006, só uma coisa: Numa grande demonstração de dignidade, pegou à segunda, coisa muitíssimo rara, “aceite y água” no ponto, motor a funcionar na plenitude dos cilindros, obséquio do mestre Dualde. Sendo assim, viagem sob uma paisagem tão plena quanto vazia de gente. Só carros ocasionais rompiam o cenário, assim como enormes propriedades de criadores de gado ou as decorações fúnebres, compostas por casas pequenas e fitas vermelhas colocadas sobre as casas e sobre as árvores, um hábito remotamente comum na Ásia. Durante os cerca de 300 quilómetros de viagem apenas duas localidades dividiam Bahia Blanca da primeira cidade da Patagónia.

“Bienvenidos à Patagónia”. Não sabíamos muito bem a quem agradecer, pois não se via vivalma, mas de qualquer maneira obrigado. Eis-nos, então em Carmen de Patagones, uma cidade linda e compostíssima, dividida de outra cidade pelo Rio Negro, que nesta geografia de negro nada tem, embora não se possa dizer o mesmo ao longo do seu curso. Carmen de Patagones e Viedma vivem uma rivalidade: Disputam precisamente o título de cidade mais antiga da Patagónia. Oficialmente, Carmen de Patagones venceu esta disputa. Mas não ganhou o epíteto de capital da província de Rio Negro, pois esse título é de Viedma, orgulhosa, na outra margem. Tanto Viedma, como Carmen de Patagones são cidades “clean” e têm todo o brio nisso. Só há coisa de uma década, quando o Rio Negro estava negro de poluição e o ambiente ainda não era tema naquelas paragens, é que as cidades correram riscos. Atempadamente, contam os locais, reverteu-se o processo. Hoje, Viedma e Carmen de Patagones constituem um excelente exemplo a seguir pelas cidades mais a sul, ou mais a norte, onde as populações convivem já com danos irreversíveis. Na margem de Carmen de Patagones, a questão tem a ver com o facto de ser a mais antiga, mas não conseguir ser capital de província. Do lado de Viedma, ninguém percebe porque motivos não se declara oficialmente o título de antiguidade, até porque ambas as cidade foram criadas pelo mesmo decreto. Carmen, sobranceira, é mais pequena. Viedma, mais estendida e geométrica, é inegavelmente maior. De verão ou de inverno, que não é especialmente rigoroso, a actividade principal dos habitantes de Viedma é o “jogging”. Novos e velhos, novos e novos, homens e mulheres saem ao fim do dia para exercitar as pernas junto à marginal ribeirinha. A indumentária oficial, como não podiam deixar de ser, embora algo inestético é mesmo o fato-de-treino, ou os calções em meia branca.

De novo para o parque de campismo, neste caso de Viedma, onde a tenda infelizmente não se monta sozinha. Na tenda, de quatro lugares, montaríamos também escritório, sobre um chão de pedras pontiagudas. Ao lado, ex-libris do parque de campismo, os barbecues. E, explicou-nos o casal guardador do parque, as regras são poucas, mas rigorosas. Os chuveiros só funcionam até às dez da manhã, como é uma região muito ventosa convém controlar o fogo de barbecue, não se vá  incendiar o parque, andar devagar com o “coche” e, evidentemente, respeitar os períodos de silêncio. E, aproveitando o período de silêncio, dormimos. Nem foi preciso apagar as luzes que não tínhamos.

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